Jun­to con sus en­sa­yos y fic­cio­nes, es­tas pá­gi­nas cons­ti­tu­yen el me­jor legado de Er­nes­to Sa­ba­to a su pú­bli­co: su tes­ti­mo­nio es­pi­ri­tual, la fe de un hom­bre de le­tras en las pa­la­bras, su in­clau­di­ca­ble fuer­za in­te­rior. An­tes del fin es la bio­gra­fía mo­ral de un es­cri­tor em­ble­má­ti­co: el re­pa­so de su vi­da y sus fan­tas­mas, la in­fan­cia y los años de ju­ven­tud, la evo­ca­ción de su ca­sa, los re­cuer­dos fe­li­ces y los abru­ma­do­res, los in­te­rro­gan­tes so­bre la exis­ten­cia de Dios, la ro­bo­ti­za­ción del hom­bre y el de­sas­tre de la al­dea ca­da vez más glo­ba­li­za­da, la cien­cia y la li­te­ra­tu­ra, el con­su­mis­mo co­mo nue­va creen­cia re­li­gio­sa. Todos estos temas aso­man en sus in­da­ga­cio­nes en una os­ci­la­ción des­ga­rra­da en­tre el pe­si­mis­mo y la es­pe­ran­za, en­tre la luz y las ti­nie­blas.  Con la agu­de­za de un tes­ti­go in­so­bor­na­ble de su tiempo y un com­pro­mi­so éti­co ejem­plar, Sa­ba­to en­vía una pro­cla­ma en­cen­di­da a los jó­ve­nes pa­ra que sal­ven al pla­ne­ta de la bar­ba­rie tec­no­ló­gi­ca y del des­con­cier­to fren­te a la vio­len­cia, la so­le­dad y el de­sa­rrai­go: 'So­lo quie­nes sean ca­pa­ces de en­car­nar la uto­pía se­rán ap­tos pa­ra el com­ba­te de­ci­si­vo, el de re­cu­pe­rar cuan­to de hu­ma­ni­dad ha­ya­mos per­di­do'.