Contra el tópico extendido de la atenuada participación de españoles en la trata negrera, su intervención se constata durante cuatro siglos y fue decisiva en la formación de las élites económicas, políticas y aristocráticas de España. La historia de la esclavitud es una historia de violencia y beneficios, de supervivencia y desigualdad; es también la historia de la formación del capitalismo y de sus élites económicas, políticas y aristocráticas. Contra el tópico muy extendido que atenúa la participación de españoles en la trata negrera, su intervención decisiva puede constatarse en casi todas las épocas de sus cuatro siglos de existencia, con la connivencia de reyes y Estados, y con la sanción de la ley. ¿Quiénes fueron sus artífices, responsables de la deportación de más de dos millones de africanos, de los sufrimientos ocasionados a ellos y sus descendientes? Ocultos bajo voces menos infames que la de negrero, como la de comerciante, traficante, hacendado, etc., muchos de estos prohombres han escapado al señalamiento, como los financieros del negocio, claves en el tráfico y sostenimiento de la esclavitud entre la península y las colonias. Su legado e influencia es reconocible en la posición y la fortuna transmitida durante generaciones. Este libro enlaza este pasado oculto con nombres actuales de la alta sociedad, las finanzas, la política y la vida pública. Una historia, que solo había sido parcialmente contada, con la finalidad de dar visibilidad a un pasado español negado o minimizado, así como de ofrecer respuestas y de pensar preguntas sobre el origen de la sociedad presente. JOSÉ ANTONIO PIQUERAS Catedrático de Historia contemporánea en la Universitat Jaume I. Dirige la Cátedra UNESCO de Esclavitudes y Afrodescendencia y el grupo de investigación Historia Social Comparada Centro asociado a CLACSO . Es autor de La esclavitud en las Españas 2011 y Negreros. Españoles en el comercio y en los capitales esclavistas 2021 . Ha recibido en 2022 el premio Casa de las Américas. Codirige la revista Historia Social.