Aunque nunca se definio como catalanista, durante un tiempo Eugenio Trias se acerco al catalanismo, epoca en la que escribio este texto publicado a mediados de los ochenta, primero en catalan y posteriormente en castellano, y que leido hoy mantiene viva su voluntad polemica e iluminadora. El catalanismo ambicionaba, por un lado, la reforma de Espana con una propuesta modernizadora del Estado y, por otro, se centraba en la construccion de un proyecto desvinculado de Espana, con un fuerte sentimiento identitario reflejado en lo que Jordi Pujol queria decir con su ambivalente ´fer pais´. Ante todo ello, Eugenio Trias reflexiona en este libro sobre la compleja sociedad civil catalana y barcelonesa, una sociedad sin Estado y en pleito con un Estado que no corresponde del todo a esa civilidad moderna cristalizada en Barcelona. Trias busca la identidad y diferencia catalana, que cifra en la idea-fuerza de Ciudad. Se trata, pues, de aproximarse a la Cataluna-ciudad, a esa Cataluna que tiene en el espiritu civil, civilizado y moderno, su signo de identidad y su diferencia especifica dentro del marco hispano.