Francis Bacon (1561-1626) fatigo su vida y agoto su salud en el desempeno de la politica (en un periodo historico particularmente turbulento), hizo contribuciones decisivas a la ciencia (pulio el metodo cientifico hasta convertirlo en el instrumento mas eficaz para conocer la naturaleza), pero su aspiracion secreta fue la de vincular su nombre a la literatura. Bacon no estaba tanto interesado en la ficcion o en el tratado teorico, como en una forma nueva, que habia puesto en circulacion Montaigne: el ensayo. Una forma libre de pensamiento sobre toda clase de asuntos, comunes a los hombres, donde la imaginacion del abordaje se revela decisiva. Los Ensayos fueron durante anos el orgullo secreto de Bacon y su contribucion mas importante a las letras inglesas. Estos textos breves y concentrados, fruto de una curiosidad disparada en multiples direcciones (la verdad, la muerte, la venganza, la envidia y el amor; pero tambien el disimulo, la sospecha, la ira, la fama o la conversacion; y saberes practicos como la salud, la jardineria o las negociaciones), siguen apelandonos directamente, gracias a dos grandes virtudes que les permiten sortear el paso del tiempo: una lucida comprension de la naturaleza humana, y una precision casi clinica con el lenguaje. El mundo cambia, pero las pasiones siguen aqui, y leidas con varios siglos de distancia, las palabras y las ideas de Francis Bacon (una inteligencia resuelta a pensarlo todo por si misma) siguen interpelandonos