Las obras que encumbraron a Theodor Kallifatides como uno de los grandes escritores europeos de la segunda mitad del siglo xx fueron sus tres novelas Campesinos y senores (1973), El arado y la espada (1975) y Una paz cruel (1977), que ahora se traducen por primera vez al espanol. Con ellas, Kallifatides retrato su infancia y su adolescencia y a la vez el periodo mas tragico de la historia contemporanea de Grecia, el que va desde que los nazis invaden el pais en 1941 hasta el fin de la guerra civil griega en 1949, y la miseria de la posguerra en un pais devastado. En El arado y la espada, los habitantes de Yalos parecen poder respirar tranquilos, tras la llegada del ejercito britanico y el fin de la Segunda Guerra Mundial. Pero pronto resuena de nuevo el estruendo de las armas. En el vacio de la postguerra, los fascistas toman el poder y grupos de partisanos resistentes, que ya combatieron contra los nazis, se enfrentan a ellos. La familia de Minos, el nino protagonista de la trilogia, emerge en primer plano: el tio Stelios, contador de historias y anecdotas sin fin, el maestro liberado de las carceles nazis que por fin puede reunirse con su familia, Minos y su primer amor por una nina judia, Rebeca, los hermanos mayores, que huyen a las montanas para unirse a la resistencia contra el fascismo, y la madre, cuyo valor y fortaleza es el soporte de todos ellos.