Nos hallamos ante una obra maestra, un ´tour de force´, una novela originalisima, desconcertante y diabolicamente divertida, que figura entre las preferidas de su propio autor y en la que refulge, de forma inigualable, su alambicada ironia y su mortifero humor. ´Palido fuego´ se presenta como la edicion postuma de un largo poema escrito por John Shade, gloria de las letras norteamericanas, poco antes de ser asesinado. En efecto, la novela consta del susodicho poema, mas un prologo, un voluminosisimo corpus de notas y un indice comentado del editor, el profesor Charles Kinbote. A traves de sus prolijos y entrometidos comentarios sobre el poema, sobre su amistad con Shade los meses anteriores a su muerte, y sobre el lejano reino de Zembla, que tan precipitadamente tuvo que abandonar, Kinbote va trazando un hilarante autorretrato, en el que acaba por delatarse como un individuo intolerante y altivo, excentrico y perverso, un autentico y peligroso chiflado. En este sentido, podria decirse que ´Palido fuego´ es tambien una novela de intriga, en la que al lector se le invita a tomar el papel de detective.