Acabada la Guerra Fria y con teoricos que proclamaban ´el fin de la historia´, aparecio un nuevo fenomeno que ha marcado el siglo XXI: el terrorismo islamista, que atacaba a Occidente y sonaba con crear un califato trasnacional. Es un tema sobre el que se ha opinado, debatido y escrito hasta la saciedad, pero que sigue envuelto en una nebulosa de paradojas y lugares comunes. Este ensayo intenta analizar y comprender rque no justificarr los motivos que subyacen tras esta inquietante realidad. Considera el autor que estamos, tras dos guerras mundiales, ante la primera guerra global, que ya no es interestatal y cuyo campo de batalla alcanza cualquier parte del mundo. En ella se enfrentan drones rfruto de la obsesion norteamericana por reducir a cero las bajas propiasr contra martires, y la preeminencia de las soluciones militares sobre las politicas no augura nada bueno. Pero para entenderla mas alla de los cliches hay que ahondar en sus raices y motivaciones, explorar aspectos cruciales que demasiadas veces quedan fuera de foco: el peso de la historia, desde la idea del califato hasta Afganistan como uno de los ultimos escenarios de la Guerra Fria; como y por que los movimientos de liberacion arabes rantiimperialistas, laicos y socializantesr han dado paso al islamismo como ideologia aglutinadora; el origen del concepto de martirio y la paradoja de que buena parte de los aspirantes a martires provengan de Occidente y sean hijos de emigrantes formados en escuelas laicas; las motivaciones politicas que se ocultan bajo la fachada religiosa tenida de epica y sacrificio, y sobre todo el enfrentamiento entre dos concepciones antagonicas de la libertad y de la relacion entre el individuo y la comunidad, la de Occidente y la que hay detras del sueno del califato. Este es un libro que plantea algunas preguntas incomodas para tratar de descubrir las verdaderas claves de un conflicto todavia abierto. Un libro que pone el pensamiento al servicio de la comprension de la realidad e n toda su complejidad.