1989, el ano en que en la Republica Democratica Alemana cayo el muro de Berlin. Ed, un joven estudiante de literatura, decide romper con todo para tratar de superar la desolacion por la muerte de su novia en un accidente. Deja atras su vida en una gris ciudad de provincias de la Alemania del Este y viaja hasta Hiddensee, una isla en la costa baltica. El lugar atrae a hippies, idealistas y disidentes del regimen comunista, que desde alli pueden intentar huir a Dinamarca. Sin ningun plan preconcebido, Ed se mueve por la isla viviendo de trabajos esporadicos, entre ellos el de friegaplatos en el restaurante mas popular de la zona. Entonces conoce a Alexander Krusowitsch, Kruso, personaje enigmatico y dotado de un gran carisma, que es el lider oficioso de los marginados que se ganan la vida como trabajadores temporales. Aunque reticente, Ed se introduce en su circulo, participa en los ritos de purificacion y de amor libre que gobiernan las noches de esa comunidad y establece una intensa y compleja relacion con Kruso que desborda los limites de la simple amistad... Hasta que las reverberaciones de la tensa situacion de la RDA llegan a la isla y todo cambia para siempre. Retratada en un ano clave de la historia de Alemania, la isla baltica aporta a la novela una dimension mitica rque incluye referencias a Robinson Crusoer, y la suma de ambos planos desemboca en una sugestiva indagacion sobre la utopia y las formas y los limites de la libertad. Una novela intensa, de inusitada belleza, que se ha convertido en hito de las letras alemanas.