Todo es caos. El planeta Tierra parece a punto de fenecer: es un mundo arrasado por la superpoblacion y la degradacion medioambiental. La necesidad de alimentar a la gente ha conllevado a una explotacion agricola destructiva basada en productos quimicos que agotan el suelo y convierten las labores del campo en trabajos realizados mayormente por robots. De hecho, la maquinas han pasado a ser mas valiosas que los seres humanos. Y, con el colapso del sistema, las gentes se han echado en brazos de extranos y retorcidos cultos, ocupados solo en sobrevivir. El pronostico de futuro no podria ser peor, el desastre es total... Pero siempre hay un lugar para la esperanza, y, en esta ocasion, toma la forma del carguero nuclear Estrella Trieste, capitaneado por un viajero exconvicto: Knowle Noman. Nadie como Brian Aldiss es capaz de combinar la profundidad de las ideas con la fuerza arrolladora y el trepidante ritmo narrativo de una gran novela de aventuras. Y nadie tampoco ha sabido, hasta ahora, enfrentar al lector a una situacion desesperada que, quizas, en realidad, no este tan lejos en un futuro como podria parecer, cuando Aldiss escribio la novela.