La llamada de Cthulhu y otras historias contiene una selección estrictamente personal de su editor, Leslie S. Klinger, de diez de los mejores relatos cortos de H. P. Lovecraft. El genio de Providence concibió civilizaciones y dioses más antiguos que la historia humana, los mitos de Cthulhu, bautizados así en honor de su criatura monstruosa más famosa, oculta en el fondo del océano. «Dagon», uno de sus primeros cuentos, y «La llamada de Cthulhu», son historias protagonizadas por ese se, monstruoso y maloliente «El horror de Dunwich» es otra popular «historia de monstruos», en la que unos científicos se enfrentan a una criatura invisible de otra dimensión. En un tono más de ciencia ficción que terrorífico, tanto «En la noche de los tiempos», como «El morador de las tinieblas» son cuentos de madurez en los que sus protagonistas, personas racionales y materialistas, descubren de forma inesperada la enormidad del universo, lo que les acarreará consecuencias inimaginables. «La sombra sobre Innsmouth» es el mejor de sus relatos acerca de los peligros de sacar a la luz un pasado que es mejor ignorar. «El color que surgió del cielo» y «La música de Erich Zann» eran dos de los relatos favoritos de Lovecraft. El primero narra el encuentro con una entidad extraterrestre; el segundo es una historia evocadora y onírica sobre el poder de la música. Finalmente, se incluyen dos de las historias más emblemáticas de Lovecraft, donde salen a la luz sus demonios internos: «El extraño» y «Las ratas de las paredes». Los relatos de Lovecraft impregnados de un «terror cósmico» inquietante nos revelan aspectos secretos del universo que nunca hubiéramos imaginado que existieran. Si el lector experimenta un escalofrío al leerlos, y si su corazón no puede soportar la impresión, siempre puede cerrar el libro H.P. LOVECRAFT Providence, 1890-1937 Fue un escritor estadounidense, considerado uno de los más brillantes y originales autores de narrativa fantástica del siglo xx. Con la muerte de su padre, su educación recayó sobre su madre, sus dos tías y su abuelo, que tenía una gran biblioteca donde Lovecraft leyó con profusión mitología, astronomía y ciencias, y también la obra de Lord Dunsany, Edgar Allan Poe y Arthur Machen, y la mayor parte de sus obras fue publicada en la revista Weird Tales. Mantuvo una relación epístolar con multitud de admiradores y amigos y escribió alrededor de cien mil cartas. Su mayor originalidad reside en la creación de una compleja y personal mitología monstruosa en el centro de la cual están los old ones, divinidades horribles expulsadas de la Tierra en los tiempos prehistóricos y en lucha para tomar posesión de ella. Estos seres aparecen en cuentos como «Las ratas en las paredes» 1924 , «La llamada de Cthulhu» 1926 y «El horror de Dunwich» 1927 , y en novelas como El caso de Charles Dexter Ward 1927 .Tal mitología se enriqueció con divinidades menores, y se sostuvo con el recurso a los libros ficticios malditos, como el Necromicón. El interés también teórico de Lovecraft por la literatura fantástica está testimoniado por sus escritos críticos, en particular por El horror en la literatura 1927 , en el que formuló una teoría del género fundada en bases psicológicas y formales. En su narrativa se funden elementos heterogéneos: el influjo de Edgar Allan Poe, reconocible en ciertas atmósferas y recursos técnicos de sus cuentos juveniles, pero también en las novelas de madurez como En las montañas de la locura 1931 . Los relatos y novelas de Lovecraft, aunque ubicados en los límites de la mitología y la fantasía visionaria, son verosímiles, pues a pesar del instinto macabro del autor, una prosa detallista, persuasiva y lenta va organizando un pequeño mundo autosuficiente y creíble, incluso posesivo para muchos lectores.