Nacimiento y renacimiento es uno de los estudios mas completos acerca de los ritos, simbolos y mitos de iniciacion de las mas diversas culturas de la humanidad, desde las tradiciones tribales hasta la moderna civilizacion secularizada. Escrito con un lenguaje claro y exento de tecnicismos, Mircea Eliade aporta su incomparable erudicion para esclarecer este aspecto de la historia espiritual de la humanidad.Se dice que una de las caracteristicas del mundo moderno es la desaparicion de ritos significativos de iniciacion. La originalidad del hombre contemporaneo, su novedad en comparacion con las sociedades tradicionales, yace en su voluntad de considerarse un ser puramente historico, en su deseo de vivir en un cosmos basicamente desacralizado. Pero el hecho relevante es que todas las sociedades premodernas han otorgado suma importancia a la ideologia y a las tecnicas iniciaticas. Para el pensamiento tradicional, el mito es la cronica de todo lo significativo acaecido desde la creacion del mundo. La naturaleza no es meramente natural; es tambien supranatural, es decir, manifestacion de fuerzas sagradas y simbolo de realidades trascendentes. Ahora bien, para acceder a los saberes mitologicos es necesaria la muerte iniciatica. Solo entonces, una vez introducido a la historia sagrada del mundo y la humanidad, el novicio puede renacer a una dimension mas elevada del ser.