En el Epilogo de este libro, Natalio Botana recuerda que una de las peores fallas de un historiador es la simplificacion. La referencia no es casual: si algo caracteriza a El sistema federal argentino es eludir toda simplificacion. Como el titulo indica, este volumen indaga en las particularidades de nuestro federalismo entre 1860 y 1910, aunque los efectos de las decisiones tomadas en aquellas decadas hayan durado mucho mas y, parcialmente, sean aun hoy patrimonio de una cultura politica. Este tema, como otros que fueron centrales durante el siglo XIX, ha sido durante mucho tiempo propicio para la simplificacion. Lo que es decir, para el uso politico de la historia. Las virtudes o los defectos se han exagerado hasta construir un discurso univoco que no respeta el entramado de acciones, rectificaciones y retrocesos que tiene cualquier proceso decisorio. Mas aun si es un proceso politico, que involucra gobiernos provinciales y nacionales; pujas distributivas; disputas territoriales, todo en un clima habitualmente faccioso, en un pais en ciernes. A esto habria que sumarle que la mayoria de los analisis han sido centralistas: se ha pensado e investigado esta coyuntura casi exclusivamente desde la administracion nacional, como si la dinamica del conflicto hubiera estado solo en sus manos. Los trabajos reunidos en este excelente libro, compilado por Paula Alonso y Beatriz Bragoni, sacan a la luz la complejidad de aquel proceso politico. Los apremios economicos y fiscales; los alineamientos politicos; los efectos de las politicas del Virreinato, y muy especialmente, el modo en que este proceso se experimento desde las administraciones provinciales. Riguroso y diverso, El sistema federal argentino es un mapa ajustado de un tiempo convulso.