Durante toda su carrera, Mann alterno la escritura de novelas monumentales como Los Buddenbrook, La montana magica y Doktor Faustus con la de cuentos y nouvelles en los que con frecuencia anticipaba los temas de aquellos trabajos mas ambiciosos. En la presente antologia, se han seleccionado siete relatos de distintas epocas (de 1900 a 1953), lo que permite comprobar hasta que punto la produccion de Mann se nutrio de su vida privada, pero tambien de la historia publica del siglo XX que lo llevo, tan luego a el, un ´apolitico´ ren verdad, un conservador originariamente de tendencia monarquicar a convertirse en un escritor comprometido con la democracia. Los artistas y los escritores que aparecen en los relatos de Mann estan separados de la vida y de los impulsos ´naturales´; se dedican a contemplar ese mundo turbulento, a analizarlo, a recrearlo, pero le temen. No se sienten comodos en sus cuerpos y admiran a aquellos seres, muchos de ellos rubios, de ojos celestes, que actuan con seguridad, que se mueven con la soltura de un bailarin. El divorcio entre la vida y el pensamiento, entre la naturalidad y la reflexion aparece en la trama de las obras de Mann. Aparece sobre todo en las novelas, casi como una metafora traicionera, cuando busca articular esos dos aspectos en la estructura mezclando los generos literarios, la narracion (la vida) y el ensayo (el pensamiento).  Quiza por eso, los cuentos y nouvelles de Mann, en los que no pretende abarcar el mundo y teorizar sobre el, sean lo mas logrado de su produccion´. Hugo Beccacece