Sombras, un cadaver, la huida de un sospechoso por un oscuro callejon, un robo en apariencia imposible, la astucia del detective, la dudosa moralidad de la policia. El genero policial establecio un modo diferente de narrar el delito y la justicia, la codicia y la ley, el crimen y la desdicha. En esas ficciones sale a la luz una realidad mas veraz y acaso mas piadosa: es raro que el culpable no haya sido victima antes. En El crimen paga, exquisita antologia preparada por Juan Sasturain, reune veinte relatos imprescindibles del genero, escritos entre mediados del siglo XIX y mediados del siglo XX, lo que suele considerarse su edad de oro. Son historias memorables y diversas, que cubren un muy amplio registro de temas y estilos narrativos, y que reunen a las dos grandes tradiciones, la inglesa y la norteamericana, representadas ambas por autores excepcionales: Edgar Allan Poe, Nathaniel Hawthorne, Jack London, Robert Louis Stevenson, Arthur Conan Doyle, Ambrose Bierce, Agatha Christie, Chesterton, Dashiell Hammett, Raymond Chandler, James Cain, William Burnett y Cornell  Woolrich, entre otros. Han sido elegidos con un solo y soberano criterio: la excelencia literaria. El resultado es una coleccion de joyas de autores emblematicos del genero y de cultores ocasionales. Aunque no debiera hacer falta, igual hacemos la aclaracion: no son solo buenos cuentos policiales; son excelentes cuentos a secas.