Internarse en la historia argentina es una aventura inquietante. La singularidad de nuestros procesos historicos, las duraderas anomalias y fracturas sociales de tantos periodos, exigen una pericia especial. Al mismo tiempo, estos rasgos excepcionales pueden y deben pensarse dentro de una tradicion que excede al pais; la tradicion de las ideas politicas de occidente. La obra de Natalio R. Botana se ajusta a estos parametros y en cierta medida los establece. Ha escrito libros fundamentales para comprender la formacion y el desarrollo de la Nacion, desde la Independencia hasta hoy. Baste citar Republicas y Monarquias, El orden conservador o La tradicion republicana. Pero ademas, en otros textos, por ejemplo, en La libertad politica y su historia o El siglo de la libertad y el miedo, ha ligado nuestro pasado, y la posibilidad de un porvenir, a las ideas politicas surgidas desde el Siglo de las luces y la Revolucion Francesa hasta fines del siglo XX. Estas dos caras son naturalmente complementarias, en ambas hay preocupaciones fundamentales que se revisan y enriquecen de un volumen a otro: el poder, la libertad, el devenir a veces paradojico de las decisiones politicas, la forma en que se articulan gobierno, instituciones y sociedad. Estas conversaciones con Fernando Rocchi recorren y analizan criticamente la historia del pais, su obra y su vida, la escritura de sus libros, sus influencias tempranas y tardias, su formacion academica. Son el espejo de un intelectual impar que en su indagacion del pasado hizo inteligible el accidentado derrotero argentino, las oportunidades ganadas y perdidas, las razones de un presente habitualmente inquietante.