Como plantea Eric Calcagno en el prólogo, este libro puede ser leído como la crónica de un viaje. Un viaje desde aquellos días de finales del siglo xx, cuando casi en simultáneo al bombardeo de la otan a Belgrado, como el anuncio de que Occidente no cejaría en su avance hacia el este de Europa, Vladimir Putin llegaba al poder en Rusia. Desde el 11 de septiembre de 2001, en lo que mucho se parece al brillo de una estrella supernova, Estados Unidos se extendió sobre el planeta con la excusa de combatir el terrorismo, pero, por esa misma razón, fue perdiendo influencia y autoridad. Sus socios europeos se sumaron, sumisos, a esta declinación. El siglo xxi vio el nacimiento de los brics, el resurgimiento de Rusia como potencia militar y, sobre todo, el ascenso vertiginoso de China. El eje del mundo se desplaza o retorna del Atlántico hacia el Oriente. No es casualidad que, en su segundo mandato, Donald Trump decidiera cambiar el nombre de la secretaría de Defensa para volver al que tuvo desde su independencia hasta 1947: Departamento de Guerra. Si quieres la paz, prepara la guerra, anunció el funcionario a cargo del área, Pete Hegseth, recordando aquel lema del imperio romano de su etapa de decadencia. Solo que esta vez se puede cumplir la profecía de Albert Einstein y verdaderamente una Cuarta Guerra Mundial se peleará con palos y piedras. Lo más dramático es que nadie ignora este riesgo y muchos incluso lo desean, de modo religioso, para barajar y dar de nuevo. Con los que sobrevivan.