Desde su aparición en 1997, De senectute se ha consolidado como uno de los libros más lúcidos sobre la vejez. A través de una serie de reflexiones que recuerdan al ejercicio del pensamiento en voz alta, Norberto Bobbio habla de la fragilidad y la duda con una honestidad radical. Sus páginas ofrecen una meditación sobre la experiencia de hacerse mayor, entendida como un periodo marcado por la melancolía y una nueva relación con el tiempo en la que la memoria se superpone al presente y lo desbanca. Contra las inercias de las sociedades contemporáneas de glorificar la juventud, la velocidad y la productividad, el filósofo propone una ética del reconocimiento que entienda la vejez como parte legítima de la vida, con valor y dignidad propios. No comparte la idea de que sea un tiempo de plenitud, sino que admite el papel central de la pérdida; no obstante, esa misma pérdida activa una clase de clarividencia que solo es posible cuando se asume la perspectiva del final.