Este libro tiene un propósito sumamente ambicioso: proporcionar un panorama de la evolución histórica mundial desde el último cuarto del siglo XVIII hasta el presente. El punto de partida elegido no es arbitrario, ya que alrededor de 1770 comenzaron a sentarse las bases de las sociedades en las que hoy vive la mayor parte de la humanidad, capitalistas y democrático-burguesas. Reconstruir el proceso que llega a la actualidad es una tarea compleja, por la extensión temporal -cerca de dos siglos y medio-, el espacio geográfico involucrado -el mundo entero, ya que la interacción permanente de los distintos continentes y países es un rasgo característico de esta etapa- y la necesidad de integrar en la síntesis los aspectos políticos, económicos, sociales y culturales, de acuerdo a una visión que postula que todos ellos son dimensiones de una única realidad. Otra intención ha hecho más complicada la tarea: realizar un trabajo accesible a un público no especializado, que permita entender los rasgos centrales de nuestra época, la índole de sus conflictos y sus perspectivas futuras. En esta edición hemos ampliado considerablemente el análisis de la crisis que soportó el Imperio Otomano a lo largo del siglo XIX, la que culminó con su derrota en la Primera Guerra Mundial y el reparto de sus posesiones entre las potencias occidentales triunfadoras, encabezadas por Gran Bretaña y Francia que de esa manera ampliaron sus dominios coloniales. Ese proceso generó profundas tensiones en el Cercano Oriente y el Norte de África, que hasta hoy hacen de esas regiones en especial la primera de ellas uno de los polvorines del mundo, como bien muestra la actual guerra de Gaza de tan terrible impacto en la población palestina de esa zona. También hemos revisado y ampliado el origen, desarrollo y expresiones actuales de los movimientos de mujeres y el feminismo, una de las cuestiones más relevantes a lo largo del siglo XX hasta la actualidad, y examinado el crecimiento de las organizaciones y partidos de extrema derecha en EE.UU., América Latina y la Unión Europea en los últimos lustros.