En un remoto futuro, la ciudad de Diaspar acoge a los ultimos restos de la humanidad sobre la Tierra. Perseguidos hasta su planeta natal por los misteriosos Invasores que conquistaron el universo, los humanos abandonaron su Imperio Galactico. Desde entonces, y durante millones de anos, Diaspar ha mantenido a sus habitantes sumidos en el grato estupor de una sociedad perfecta. Gracias a sus poderosos circuitos de eternidad, la ciudad conserva para siempre todos sus elementos, incluyendo a sus ciudadanos, que emergen completamente adultos de la Sala de Creacion, viven vidas plenas que duran siglos, y por fin vuelven a los Bancos de Memoria a esperar su resurreccion al cabo de miles de anos. Pero muy rara vez, en Diaspar nace un ciudadano unico, cuya informacion no consta previamente en la memoria de la ciudad. Nadie sabe por que aparecen, ni cual es su funcion en el sofisticado mecanismo de Diaspar. Alvin es uno de estos unicos, y como tal carece de vidas anteriores a las que remitirse. Por eso no le resulta dificil cuestionar la organizacion social aparentemente perfecta de Diaspar, y especialmente la limitacion psicologica que hace que sus habitantes sean incapaces de salir de ella. A pesar de las comodidades que le rodean, Alvin esta insatisfecho. Pero pronto encuentra su objetivo: abandonar Diaspar, averiguar si el exterior es tan hostil como dicen, y descubrir si realmente son los ultimos humanos sobre la Tierra.